Au cours de la dernière décennie, les résultats des élèves ont stagné ou diminué à travers le monde car les téléphones portables sont devenus des accessoires Gen Z et Gen Alpha presque omniprésents. De la Floride à la Suède en passant par Rio de Janeiro, les enseignants réagissent avec une tactique de plus en plus populaire : restreindre ou interdire l’utilisation du téléphone portable pendant la journée scolaire.
Mais la première vague de recherches rigoureuses sur ces politiques – y compris deux études américaines majeures – ne va pas clairement dans une seule direction. Certaines études ont révélé de modestes gains académiques grâce aux restrictions sur les téléphones portables. D’autres n’ont trouvé que peu ou pas d’effet sur les résultats des tests, même lorsque l’utilisation du téléphone par les étudiants a fortement diminué. Certaines études suggèrent des avantages pour les élèves peu performants, d’autres pour les filles et d’autres encore pour les garçons. Dans certains endroits, l’assiduité ou le bien-être des étudiants s’est amélioré. Dans d’autres, non.
Le processus scientifique peut être compliqué. Les différences culturelles peuvent expliquer pourquoi les interdictions sont plus efficaces dans certains endroits que dans d’autres. Mais presque toutes les réformes éducatives donneront des résultats différents selon les endroits, même au sein d’un même pays. Et la confusion actuelle peut aussi provenir de la difficulté d’étudier les interdictions de téléphonie mobile dans le monde réel.
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Idéalement, les chercheurs demanderaient au hasard à certains étudiants de rendre leur téléphone pendant que d’autres le garderaient, puis mesureraient l’effet sur les résultats scolaires – l’équivalent d’un essai clinique pour une politique éducative. Mais ces expériences sont difficiles à appliquer dans les écoles et, jusqu’à présent, seules une étudemenée auprès d’étudiants en Inde, a tenté un essai contrôlé randomisé. Il a produit une amélioration particulièrement forte des notes des cours pour les étudiants moins performants.
Au lieu de cela, la plupart des études s’appuient sur des comparaisons plus grossières du monde réel qui ne capturent que les effets partiels des restrictions sur les téléphones portables.
UN étude nationale publié ce mois-ci par des chercheurs de Stanford, Duke, de l’Université de Pennsylvanie et de l’Université du Michigan, ont analysé plus de 40 000 écoles à travers le pays à l’aide des données de Yondr, une entreprise qui fabrique des pochettes à verrouillage magnétique pour les téléphones portables des étudiants.
Les chercheurs ont constaté que l’activité des téléphones portables dans les écoles a fortement chuté après que les écoles ont adopté les pochettes. Les « pings » des téléphones portables provenant des écoles ont diminué de 30 pour cent, et les enseignants ont signalé une utilisation bien moindre du téléphone à des fins non académiques en classe.
Mais l’étude a révélé des effets « proches de zéro » sur les résultats aux tests, l’assiduité et le harcèlement en ligne, même trois ans après que les écoles ont adopté les pochettes. Les chercheurs ont comparé les écoles Yondr à des écoles présentant des données démographiques et des résultats scolaires similaires.
À première vue, ces conclusions semblaient en contradiction avec une étude des écoles en Floride publié l’année dernière, qui a révélé de légers gains académiques un an après l’entrée en vigueur des restrictions sur les téléphones portables à l’échelle de l’État en 2023.
Les chercheurs à l’origine de cette étude, de l’Université de Rochester et de RAND, ont comparé les écoles où l’utilisation du téléphone portable par les étudiants était historiquement élevée avec des écoles où l’utilisation du téléphone était déjà relativement faible avant le début des restrictions à l’échelle de l’État. Leur logique était que les écoles qui utilisaient davantage le téléphone portable avant l’interdiction devraient subir un effet plus important du changement de politique.
L’étude nationale Yondr, en revanche, a largement comparé les écoles appliquant une forme de contrôle particulièrement stricte aux écoles qui appliquaient souvent déjà des restrictions plus souples en matière de téléphonie mobile. Certaines écoles du groupe de comparaison exigeaient toujours que les élèves gardent leur téléphone dans leur sac à dos ou hors de vue pendant les cours.
En d’autres termes, l’étude nationale comparait en grande partie les restrictions plus strictes aux restrictions plus faibles, tandis que l’étude de Floride comparait les écoles où l’utilisation du téléphone portable était élevée et faible avant l’interdiction.
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Même avec des méthodologies et des questions de recherche différentes, les chercheurs des deux études américaines ont souligné lors d’entretiens à quel point leurs résultats étaient similaires. L’étude de Floride a calculé que les gains académiques, qui se sont matérialisés au cours de la deuxième année après l’interdiction, étaient inférieurs à un point centile, l’équivalent de faire passer un étudiant du 50e centile, mort au milieu, au 51e centile. En termes pratiques, la différence entre un gain minime et des effets proches de zéro n’a peut-être pas d’importance.
Les deux études ont également documenté une augmentation initiale des incidents disciplinaires avant que le comportement ne se stabilise, et toutes deux ont trouvé des signes de bénéfices non académiques, notamment une amélioration du climat scolaire ou du bien-être des élèves.
La recherche internationale au sens large reste toutefois véritablement mitigée.
Le première étude quantitative of cellphone bans, publié en Angleterre en 2016, a révélé que les restrictions sur les téléphones portables amélioraient les résultats aux examens principalement pour les étudiants peu performants. Mais un étude suédoise en 2020, aucun avantage académique ou comportemental n’a été trouvé.
Les chercheurs suédois ont émis l’hypothèse que leurs résultats pourraient refléter la longue histoire du pays en matière d’intégration d’ordinateurs dans les salles de classe. Dans les années 1970, la Suède a été l’un des premiers Européens à adopter la technologie scolaire, de sorte que les étudiants utilisaient déjà largement des ordinateurs portables et d’autres appareils numériques pendant les cours, avant l’omniprésence des téléphones portables. Un séparé Étude de cas suédoise a également constaté que les étudiants utilisaient souvent leur téléphone entre les devoirs plutôt que pendant les heures d’enseignement.
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Depuis, des études en Espagne, Norvège, Brésil et Inde ont tous tiré des avantages académiques des restrictions sur les téléphones portables, même si les gains variaient considérablement. L’essai randomisé mené en Inde a produit certains des gains académiques les plus importants de la littérature. Les chercheurs ont réparti au hasard des étudiants par domaine d’études pour qu’ils rangent leurs téléphones dans des casiers en bois avant les cours pendant que d’autres les gardaient. Contrairement à de nombreuses universités américaines, il n’y avait pas beaucoup d’ordinateurs portables ou de tablettes dans ces salles de classe indiennes. En fait, la suppression des téléphones aurait pu supprimer toutes les distractions numériques de la salle de classe.
Une explication possible des résultats décevants aux États-Unis est que les étudiants sont toujours entourés de distractions numériques, même lorsque les téléphones ont disparu. David Figlio, l’auteur principal de l’étude de Floride, a déclaré que les étudiants se tournent souvent vers les SMS, les jeux ou les réseaux sociaux sur des ordinateurs portables et des tablettes qui restent autorisés à l’école.
Une autre possibilité est que les préjudices académiques de la technologie moderne ne soient pas principalement causés par la distraction en classe elle-même. Les smartphones peuvent influencer le sommeil, les habitudes d’étude, l’attention soutenue et l’endurance à la lecture en dehors des heures de classe d’une manière qu’une interdiction de sept heures par jour d’école ne peut pas facilement inverser.
“Les téléphones portables pourraient encore avoir un effet important sur la diminution des résultats des élèves, même si les interdictions de téléphone portable ne changent pas considérablement la situation”, a déclaré Figlio. « Les étudiants pourraient rogner sur leurs études ou rester éveillés très tard et dormir moins. »
Tom Dee, chercheur en éducation à Stanford qui a dirigé l’étude nationale, a déclaré que les résultats « qui donnent à réfléchir » dans ce pays ne devraient pas décourager les écoles de continuer à expérimenter des politiques en matière de téléphonie mobile.
« Nous devrions simplement continuer à répéter, ce que nous faisons trop rarement en matière de politique éducative », a déclaré Dee. “Ne passons pas à la prochaine mode ou au nouveau goût du jour. Cette question est trop importante pour que nous ne restions pas dans la lutte pour essayer de trouver une manière de gérer de manière responsable l’utilisation des appareils numériques par nos enfants.”
Études sur l’interdiction des téléphones portables
| Emplacement et lien vers l’article | Étudiants | Conception de l’étude | Résultat |
| États-Unis (Repêchage 2026) | Collège et lycée | Nous avons comparé les changements dans les résultats des élèves dans les écoles qui exigeaient que les élèves utilisent des pochettes verrouillées avec ceux d’écoles similaires qui ne le faisaient pas. Calendrier échelonné des restrictions sur les téléphones portables. | Le bien-être a augmenté au cours des années suivantes, mais les résultats aux tests n’ont pratiquement aucune amélioration, même après trois ans. Les lycéens ont constaté une légère amélioration de leurs résultats aux tests, mais les collégiens ont subi des effets académiques négatifs. |
| District scolaire de Floride (Repêchage 2025) | École primaire, collège et lycée | Nous avons comparé les élèves des écoles qui utilisaient beaucoup le téléphone portable à ceux qui en utilisaient peu après l’entrée en vigueur des restrictions à l’échelle de l’État de Floride en 2023. Mesure les effets de l’interdiction dans les écoles avec différents niveaux d’utilisation initiale du téléphone portable. | Les incidents disciplinaires ont d’abord augmenté, puis se sont atténués. Les résultats aux tests se sont légèrement améliorés au cours de la deuxième année, en particulier pour les garçons. |
| Rio de Janeiro, Brésil (Repêchage 2026) | Collège | Nous avons comparé les écoles qui autorisaient auparavant les téléphones portables à celles qui appliquaient des restrictions strictes sur les téléphones portables après l’entrée en vigueur de l’interdiction municipale des téléphones portables à l’école en 2023. Mesure les effets de l’interdiction dans les écoles avec différents niveaux d’utilisation initiale du téléphone portable. | Légère augmentation des résultats aux tests. |
| Inde (Repêchage 2025) | Université | Nous avons comparé les étudiants qui avaient été assignés au hasard à abandonner leur téléphone avant chaque cours avec des étudiants qui n’avaient pas de restrictions. Cet essai contrôlé randomisé a été mené dans 10 instituts d’enseignement supérieur différents (semblables à des universités) impliquant 17 000 étudiants à Odisha, un grand État de l’est de l’Inde. | Des notes plus élevées, en particulier pour les élèves les moins performants. |
| Norvège (2026) | Collège | Résultats comparés des élèves avant et après que les écoles aient décidé d’adopter l’interdiction des téléphones portables. Calendrier échelonné des interdictions. | Seules les filles ont connu de meilleures notes et une meilleure santé mentale. |
| Espagne (2022) | Collège | Nous avons comparé les changements dans les résultats des tests dans deux régions qui ont interdit les téléphones portables à l’école en 2015 avec des régions similaires qui n’ont pas interdit les téléphones. | Des résultats aux tests plus élevés et une réduction du harcèlement. |
| Suède (2020) | Lycée | J’ai comparé les performances des élèves dans les écoles qui limitaient les téléphones portables avec celles qui ne le faisaient pas. | Aucun avantage pour les étudiants. |
| Angleterre (2016) | Lycée | J’ai comparé les performances des élèves dans les écoles qui limitaient les téléphones portables avec celles qui ne le faisaient pas. | Les résultats les plus élevés aux examens étaient concentrés parmi les étudiants peu performants. Aucun impact sur les plus performants. |
Contacter le personnel écrivain Jill Barshay au 212-678-3595, jillbarshay.35 sur Signal ou barshay@hechingerreport.org.
Cette histoire sur l’efficacité des interdictions de téléphone portable dans les écoles a été produite par Le rapport Hechingerune organisation de presse indépendante à but non lucratif qui couvre l’éducation. Inscrivez-vous pour Points de preuve et d’autres Bulletins d’information Hechinger.
L’article À l’intérieur des dernières recherches mondiales sur les interdictions de téléphone portable dans les écoles apparaît en premier sur Le rapport Hechinger.
